Reptil adalah hewan peliharaan populer karena berbagai alasan, yang tidak semuanya tepat. Beberapa orang menyukai hewan peliharaan yang unik seperti reptil. Beberapa orang keliru percaya bahwa biaya perawatan dokter hewan untuk reptil lebih rendah daripada untuk anjing dan kucing. Banyak orang yang tidak memiliki waktu untuk merawat anjing atau kucing menikmati daya tarik ular, kadal, atau kura-kura yang relatif atau dapat dibandingkan 'bebas perawatan'. Reptil-reptil ini, tentu saja, tidak sepenuhnya bebas perawatan.

“Tentu saja, reptil bukanlah hewan yang tidak membutuhkan perawatan sama sekali.”

Sebelum memelihara reptil, teliti secara menyeluruh semua aspek kepemilikan reptil, termasuk reptil mana yang sesuai dengan gaya hidup Anda, diet yang tepat, kandang yang cocok, dan lingkungan yang sehat dan merangsang. Beberapa reptil karnivora harus diberi makan hewan pengerat, seperti tikus dan mencit, dan beberapa pemilik hewan peliharaan tidak nyaman melakukan hal ini. Oleh karena itu, reptil bukanlah hewan peliharaan yang tepat untuk mereka.

Pelajari informasi yang cukup sebelum menyambut reptil ke dalam keluarga Anda! Sebelum membeli atau mengadopsi reptil, tanyakan pada diri Anda pertanyaan-pertanyaan berikut:

Apakah saya menginginkan hewan peliharaan hanya untuk dilihat, atau saya ingin memegang dan mensosialisasikannya?

Meskipun banyak reptil, terutama yang diperoleh sejak lahir di penangkaran, mengizinkan manusia untuk memegangnya, yang lain tidak. Banyak spesies reptil yang lebih tidak biasa, seperti bunglon, mungkin tidak mengizinkan atau menyukai sentuhan dan akan bereaksi agresif atau menjadi sangat stres ketika disentuh. Pada umumnya, jika Anda menginginkan hewan peliharaan untuk dipeluk, reptil bukanlah pilihan yang tepat! Namun, jika Anda menginginkan hewan yang dapat Anda pajang di habitat alami yang dirancang dengan baik, mengagumi perilaku alaminya, dan menikmati pembelajaran tentangnya, reptil layak untuk Anda pertimbangkan.

Berapa banyak waktu yang bisa saya curahkan untuk hewan peliharaan saya?

Semua hewan peliharaan membutuhkan perhatian setiap hari. Baik itu dengan memegangnya, mengeluarkannya dari kandang untuk bergerak, atau sekadar mengamatinya, hewan peliharaan membutuhkan perhatian setiap hari dari pemiliknya. Pemilik yang gagal memberikan perhatian harian kepada hewan peliharaan mereka kemungkinan besar tidak akan mendeteksi tanda-tanda awal penyakit dan benar-benar mengabaikan tanggung jawab mereka sebagai pemilik hewan peliharaan. Pemilik yang berniat menempatkan reptil di dalam kandang dan hanya mengamatinya sesekali harus mempertimbangkan kembali keputusan mereka untuk memelihara jenis hewan peliharaan ini.

Mampukah saya membayar perawatan medis yang layak?

SEMUA reptil perlu diperiksa oleh dokter hewan yang berpengalaman dalam reptil segera setelah pembelian atau adopsi (dalam waktu 48 jam), dan kemudian setidaknya setiap tahun setelah itu. Pemeriksaan menyeluruh akan mencakup pengujian diagnostik seperti pemeriksaan darah, pengujian feses, kultur bakteri, dan rontgen. Pemeriksaan kesehatan rutin untuk reptil Anda memungkinkan deteksi dini penyakit. Karena banyak hewan eksotis adalah spesies mangsa yang menyembunyikan penyakit untuk menghindari penangkapan oleh predator, dengan pengecualian yang sangat jarang, hewan peliharaan ini biasanya tidak menunjukkan gejala sakit (atau indikasi penyakit apa pun) sampai mereka SANGAT SAKIT dan membutuhkan perhatian dokter hewan segera! Perawatan dokter hewan secara teratur, ditambah dengan pemilik hewan peliharaan yang terinformasi dan berpengetahuan, sangat mengurangi kemungkinan penyakit dan kematian pada hewan peliharaan ini (serta biaya perawatan medis secara keseluruhan). Bicaralah dengan dokter hewan yang berpengalaman dalam reptil untuk membahas biaya perawatan dokter hewan rutin dan jadwal kesehatan yang disarankan untuk reptil yang Anda pertimbangkan sebelum Anda membelinya.

Mampukah saya membuat atau membeli habitat (kandang) yang tepat untuk reptil saya?

Untuk sebagian besar reptil, tergantung ukurannya, Anda dapat memulai dengan akuarium kaca berukuran 10 galon, beberapa koran atau alas berbahan dasar kertas lainnya, sumber panas, dan sumber cahaya UV-B.

“Lingkungan yang tidak layak adalah salah satu faktor penyebab paling umum dari masalah kesehatan yang ditemui pada reptil yang dipelihara di penangkaran.”

Ukuran dan isi kandang yang dibutuhkan bervariasi tergantung pada ukuran hewan, spesiesnya, dan perkiraan ukuran dewasanya. Lingkungan yang tidak tepat adalah salah satu faktor penyebab masalah kesehatan yang paling umum pada reptil yang dipelihara, bersamaan dengan pola makan yang tidak tepat.

Mengapa saya harus membawa reptil peliharaan saya ke dokter hewan untuk diperiksa padahal tidak ada yang salah dengannya?

Seperti manusia dan hewan peliharaan lainnya, reptil juga bisa sakit, dan mencegah penyakit jelas lebih baik daripada mengobatinya. Reptil cukup pandai menyembunyikan tanda-tanda penyakit karena di alam liar, jika mereka menunjukkan tanda-tanda penyakit, mereka akan mudah diserang oleh predator atau bahkan anggota kelompok mereka sendiri. Oleh karena itu, hewan-hewan ini biasanya tidak tampak sakit sampai penyakitnya cukup parah, dan mereka tidak dapat menyembunyikannya lagi. Reptil peliharaan biasanya melakukan hal yang sama. Jika Anda melihat tanda-tanda penyakit pada reptil Anda, Anda harus segera memeriksakannya ke dokter hewan. Menunggu untuk melihat apakah keadaan membaik, atau mengobati dengan obat-obatan yang dijual bebas, terutama yang dijual di toko hewan peliharaan, hanya menunda penilaian yang tepat, diagnosis yang akurat, dan penerapan pengobatan yang tepat waktu. Selain itu, pengobatan yang tertunda seringkali mengakibatkan tagihan dokter hewan yang mahal dan mungkin kematian yang tidak perlu pada reptil peliharaan. Dokter hewan dapat melakukan banyak hal untuk membantu mengobati reptil yang sakit, tetapi intervensi dini sangat penting.

Meskipun prinsip diagnosis dan pengobatan penyakit sama terlepas dari spesies hewan peliharaan, terdapat perbedaan penting antara reptil, burung, mamalia kecil, anjing, dan kucing. Hanya dokter hewan yang ahli dalam menangani reptil yang boleh dikonsultasikan untuk mendapatkan saran medis atau bedah pada hewan-hewan unik ini.

Apa saja yang termasuk dalam kunjungan dokter hewan pertama untuk reptil?

Dalam waktu 48 jam setelah pembelian atau adopsi reptil Anda, hewan peliharaan Anda harus diperiksa oleh dokter hewan yang berpengalaman dalam menangani reptil. Selama kunjungan, dokter hewan Anda akan melakukan pemeriksaan fisik, termasuk penilaian berat badan, dan mencari kelainan. Hewan peliharaan diperiksa untuk tanda-tanda dehidrasi atau kekurangan gizi. Mulutnya akan diperiksa untuk tanda-tanda stomatitis infeksius (infeksi mulut), dan tes feses akan dilakukan untuk memeriksa parasit usus. Tidak seperti kebanyakan hewan peliharaan lainnya, reptil tidak selalu buang air besar secara teratur, dan tidak mungkin membuat reptil peliharaan buang air besar sesuai perintah (meskipun banyak yang akan memberikan sampel yang tidak diinginkan jika marah!). Kecuali sampel feses masih segar, menganalisisnya akan memberikan sedikit informasi yang berguna. Kadang-kadang, dokter hewan Anda mungkin melakukan pencucian usus besar, mirip dengan enema, untuk mendapatkan sampel diagnostik guna memeriksa parasit internal secara akurat. Paling sering, dokter hewan Anda akan meminta Anda membawa sampel feses setelah hewan peliharaan buang air besar pertama kali di rumah. Sebagian besar kunjungan ke dokter hewan mungkin akan berupa sesi tanya jawab, karena dokter hewan Anda ingin mengedukasi Anda tentang diet dan perawatan yang tepat. Vaksin biasanya tidak diperlukan untuk reptil.

Sama seperti anjing dan kucing, reptil peliharaan harus diperiksa setidaknya setiap tahun, atau setiap enam bulan sekali jika sudah tua, dan fesesnya harus diperiksa secara teratur untuk mendeteksi parasit.