Reptil adalah hewan peliharaan yang populer karena berbagai alasan, yang tidak semuanya tepat. Beberapa orang suka memiliki hewan peliharaan yang unik seperti reptil. Beberapa orang keliru percaya bahwa biaya perawatan hewan peliharaan reptil lebih rendah daripada anjing dan kucing. Banyak orang yang tidak punya waktu untuk merawat anjing atau kucing menikmati daya tarik ular, kadal, atau kura-kura yang relatif "bebas perawatan". Reptil-reptil ini, tentu saja, tidak bebas perawatan.

“Reptil, tentu saja, tidak bebas perawatan.”

Sebelum memelihara reptil, teliti semua aspek kepemilikan reptil, termasuk reptil mana yang sesuai dengan gaya hidup Anda, pola makan yang tepat, kandang yang sesuai, dan lingkungan yang sehat dan mendukung. Beberapa reptil karnivora harus diberi makan hewan pengerat, seperti mencit dan tikus, dan beberapa pemilik hewan peliharaan tidak nyaman melakukannya. Oleh karena itu, reptil bukanlah hewan peliharaan yang tepat untuk mereka.

Pelajari lebih lanjut sebelum menyambut reptil ke dalam keluarga Anda! Sebelum membeli atau mengadopsi reptil, tanyakan pada diri sendiri pertanyaan-pertanyaan berikut:

Apakah saya ingin memelihara hewan peliharaan hanya untuk dilihat saja atau saya ingin memegangnya dan mensosialisasikannya?

Meskipun banyak reptil, terutama yang diperoleh dari penangkaran, memungkinkan manusia untuk memegangnya, yang lain tidak. Banyak spesies reptil yang lebih unik, seperti bunglon, mungkin tidak mengizinkan atau menyukai sentuhan dan akan bereaksi agresif atau menjadi sangat stres ketika disentuh. Umumnya, jika Anda menginginkan hewan peliharaan untuk dipeluk, reptil bukanlah pilihan yang tepat! Di sisi lain, jika Anda menginginkan hewan yang dapat Anda pajang di habitat alami yang dirancang dengan baik, mengagumi perilaku alaminya, dan menikmati pembelajaran tentangnya, reptil layak untuk Anda pertimbangkan.

Berapa banyak waktu yang dapat saya curahkan untuk hewan peliharaan saya?

Semua hewan peliharaan membutuhkan perhatian setiap hari. Baik saat memegangnya, mengeluarkannya dari kandang untuk bergerak, atau sekadar mengamatinya, hewan peliharaan membutuhkan perhatian setiap hari dari pemiliknya. Pemilik yang tidak memperhatikan hewan peliharaannya setiap hari kemungkinan besar tidak akan mendeteksi tanda-tanda awal penyakit dan benar-benar mengabaikan tanggung jawab mereka sebagai pemilik hewan peliharaan. Pemilik yang berniat menempatkan reptil di dalam kandang dan mengamatinya hanya sesekali sebaiknya mempertimbangkan kembali keputusan mereka untuk mengadopsi hewan peliharaan jenis ini.

Bisakah saya memperoleh perawatan medis yang layak?

SEMUA reptil perlu diperiksa oleh dokter hewan yang ahli reptil segera setelah pembelian atau adopsi (dalam waktu 48 jam), dan kemudian setidaknya setahun sekali setelahnya. Pemeriksaan menyeluruh akan mencakup tes diagnostik seperti tes darah, tes feses, kultur bakteri, dan rontgen. Pemeriksaan kesehatan rutin untuk reptil Anda memungkinkan deteksi dini penyakit. Karena banyak hewan eksotis merupakan spesies mangsa yang menyembunyikan penyakit agar tidak ditangkap oleh predator, dengan pengecualian yang sangat jarang, hewan peliharaan ini biasanya tidak menunjukkan gejala sakit (atau menunjukkan tanda-tanda sakit) sampai mereka SANGAT SAKIT dan membutuhkan perhatian dokter hewan segera! Perawatan dokter hewan yang teratur, ditambah pemilik hewan peliharaan yang terinformasi dan berpengetahuan luas, sangat mengurangi kemungkinan penyakit dan kematian pada hewan peliharaan ini (serta biaya perawatan medis secara keseluruhan). Bicaralah dengan dokter hewan yang akrab dengan reptil untuk membahas biaya perawatan hewan rutin dan jadwal kesehatan yang disarankan untuk reptil yang Anda pertimbangkan sebelum Anda memeliharanya.

Bisakah saya membuat atau membeli habitat (kandang) yang tepat untuk reptil saya?

Untuk sebagian besar reptil, tergantung pada ukurannya, Anda awalnya dapat memulainya dengan akuarium kaca berkapasitas 10 galon, beberapa koran atau alas tidur berbahan kertas lainnya, sumber panas, dan sumber sinar UV-B.

“Lingkungan yang tidak tepat merupakan salah satu faktor penyebab paling umum terjadinya masalah kesehatan pada reptil yang diternakkan.”

Ukuran dan isi kandang yang dibutuhkan bervariasi tergantung pada ukuran hewan, spesiesnya, dan perkiraan ukuran dewasanya. Lingkungan yang tidak tepat merupakan salah satu faktor penyebab paling umum masalah kesehatan pada reptil peliharaan, di samping pola makan yang tidak tepat.

Mengapa saya harus membawa reptil peliharaan saya ke dokter hewan untuk diperiksa padahal tidak ada yang salah dengan hewan tersebut?

Seperti manusia dan hewan peliharaan lainnya, reptil bisa sakit, dan mencegah penyakit pasti lebih baik daripada mengobati. Reptil menyembunyikan tanda-tanda penyakit dengan cukup baik Karena di alam liar, jika mereka menunjukkan tanda-tanda penyakit, mereka akan dengan mudah diserang oleh predator atau bahkan anggota lain dari kelompok mereka sendiri. Oleh karena itu, hewan-hewan ini biasanya tidak tampak sakit sampai penyakitnya cukup parah, dan mereka tidak dapat menyembunyikannya lagi. Reptil peliharaan biasanya melakukan hal yang sama. Jika Anda melihat tanda-tanda penyakit pada reptil Anda, Anda harus segera memeriksanya ke dokter hewan. Menunggu untuk melihat apakah keadaan menjadi lebih baik, atau mengobati dengan obat-obatan yang dijual bebas, terutama yang dijual di toko hewan peliharaan, hanya menunda penilaian yang tepat, diagnosis yang akurat, dan penerapan pengobatan yang tepat waktu. Selain itu, pengobatan yang tertunda sering kali mengakibatkan tagihan dokter hewan yang mahal dan mungkin kematian reptil peliharaan yang tidak perlu. Dokter hewan dapat melakukan banyak hal untuk membantu mengobati reptil yang sakit, tetapi intervensi dini sangat penting.

Meskipun prinsip diagnosis dan pengobatan penyakit sama saja terlepas dari spesies hewan peliharaan, terdapat perbedaan penting antara reptil, burung, mamalia kecil, anjing, dan kucing. Hanya dokter hewan yang ahli dalam merawat reptil yang boleh dikonsultasikan untuk mendapatkan nasihat medis atau bedah terkait hewan-hewan unik ini.

Apa saja yang terlibat dalam kunjungan pertama ke dokter hewan untuk reptil?

Dalam waktu 48 jam setelah pembelian atau adopsi reptil, hewan peliharaan Anda harus diperiksa oleh dokter hewan yang ahli dalam reptil. Selama kunjungan, dokter hewan Anda akan melakukan pemeriksaan fisik, termasuk penilaian berat badan, dan untuk mencari kelainan. Hewan peliharaan diperiksa untuk tanda-tanda dehidrasi atau malnutrisi. Mulutnya akan diperiksa untuk tanda-tanda stomatitis infeksius (infeksi mulut), dan tes feses akan dilakukan untuk memeriksa parasit usus. Tidak seperti kebanyakan hewan peliharaan lainnya, reptil tidak selalu buang air besar secara teratur, dan mustahil untuk membuat reptil peliharaan buang air besar sesuai perintah (meskipun banyak yang akan memberi Anda sampel yang tidak diinginkan jika marah!). Kecuali sampel fesesnya segar, menganalisisnya akan memberikan sedikit informasi bermanfaat. Kadang-kadang, dokter hewan Anda mungkin melakukan pencucian kolon, mirip dengan enema, untuk mendapatkan sampel diagnostik guna memeriksa parasit internal secara akurat. Paling sering, dokter hewan Anda akan meminta Anda membawa sampel feses setelah hewan peliharaan buang air besar pertama di rumah. Sebagian besar kunjungan ke dokter hewan kemungkinan akan berupa sesi tanya jawab, karena dokter hewan Anda ingin memberikan edukasi tentang diet dan perawatan yang tepat. Vaksinasi biasanya tidak diwajibkan untuk reptil.

Sama seperti anjing dan kucing, reptil peliharaan harus diperiksa setidaknya setahun sekali, jika tidak dua kali setahun saat mereka sudah dewasa, dan kotorannya harus diuji untuk mengetahui ada tidaknya parasit secara teratur.